シンセサイザーモジュールのパラメーターを電圧制御で変化させることを、そのパラメーターを変調（モジュレート）していると言います。たとえば、ローフリケンシーオシレーター（LFO）がフィルターのカットオフ周波数を変化させてワウワウ効果を作るとき、LFOがカットオフを変調していると言います。エンベロープジェネレーターがVCA（電圧制御アンプ）を開いて音を急に大きくし、再び無音へ消していくとき、エンベロープがアンプを変調していると言うこともできます（「変調」という言葉を反復的な動作に限定したがる人もいます）。そのため、こうした変化を生み出すソースをモジュレーターと呼びます。
